З назви нової книжки легко здогадатися, що вона не лише смiшна, але й очевидячки сумна, бо чорний колiр нiколи не символiзував радiсть. Окремо гуморесок, усмiшок, мiнiатюр та байок, якi входять до дванадцяти тематичних роздiлiв, читач ознайомиться з роздумами автора про життя-буття, про вiйну i мир, про мораль i етику, про мистецтво и естетику, та про iншi непростi...

Голова родини вирішує змінити своє давнє українське прізвище Мазайло, що на його думку не дає пробитися до вищого кола суспільства, на більш солідне, російське. Але Мина робить це потай від сина Мокія, адже він по вуха закоханий в рідну солов'їну. Саме хлопець був першим і єдиним противником того, щоб змінити прізвище. Мокій дізнається про наміри батька випадково,...

У вірші — характерне для Шевченка в період революційної ситуації нетерпляче жадання суспільних змін і водночас почуття туги через надто повільний хід історичного прогресу. Образ «апостола правди і науки» належить до образів-символів типу «царя волі» («Сон»), Прометея («Кавказ») і пророка («Пророк»)....

У комедії «Суєта» автор гостро висміює мораль інтелігенції, що втратила «природність» своєї поведінки і відірвалась від народу. Багатий хлібороб Макар Барильченко та його жінка Тетяна — прості, чесні, добрі сільські люди. Їх син Карпо все своє життя працює на користь людям. Чого не скажеш про його братів: Михайло — вчитель гімназії, Петро — кандидат прав. Саме їх...

Книжка завершує цикл повістей про Івана Мазепу (1639-1709). До неї увійшли історичні повісті З під Полтави до Бендер та Крутіж, в яких розповідається про останні роки гетьманування Івана Мазепи та події, які відбувались в період після смерті Богдана Хмельницького, що здобув назву Руїни....