У повісті зображена молода радянська жінка, інтелігентка. Вона вважала свого чоловіка загиблим, невтішно горювала про нього. Несподівано він повернувся, понівечений майже до невпізнання. Колишньої любові до нього Марія не відчула. Лише через кілька місяців вона зрозуміла, що їй дано велике щастя в порівнянні з іншими жінками, які втратили навіки своїх коханих та...