Соціально-психологічне оповідання. Панич, Андрій Покорський, закоханий у красуню-служницю Лукію. Не стримавши свого слова, він призначив їй побачення у мороз, поїхав на різдвяний бал, потрапив у чад чарів панни Лени Заборовської й про сільську дівчину забув. Вона ж, чекаючи панича, мало не поплатилася життям, ледь не замерзла під його хатою....
Це епічно-психологічна новела українського письменника Василя Стефаника, написана 1900 року. Головною ідеєю твору є єдність селянина з рідною землею....
Сюжет розгортається з інтригуючої зав'язки: на останній станції вияв-ляється, що втік найнебезпечніший в'язень Григорій Многогрішний, якого пильнував сам начальник ешелону. Це одразу викликає в читача інтерес до майбутньої долі того сміливця. Подальший розвиток дії складається з ряду небезпечних для Григорія ситуацій, кожна з яких — провісник головного...
У центрі твору образ сучасного архітектора Тищенка, людини чистої, відданої справі, людини високих устремлінь і моралі. Автор досліджує вічні питання добра, справедливості, обов’язку перед собою і перед суспільством, ставить персонажів роману у складні життєві ситуації, які вимагають від них граничного напруження волі, повного й глибокого виявлення найкращих людських...