Дума присвячена боротьбі українського народу проти татарських нападників. Козак названий Голотою, тому, що він бідний, і одяг на ньому старий і обідраний. Однак він має коня вороного й добру зброю. По своїй суті, козак Голота людина миролюбна, що підкреслено в думі, але він сміливо виходить на поєдинок, бо основним обов'язком для себе вважає оборону Вітчизни....