Роман розповідає про непросте життя молодих механізаторів, які працюють на проведенні зрошувального каналу в степу. У кожного з них свої проблеми. У одного - тюремне минуле. У двох - ворожнеча ще з часів навчання в ПТУ. Хтось не задоволений зарплатою і вважає інших дармоїдами. Ще один закохався в матір-одиначку з дитиною. В ході нелегкої роботи вони поступово...